Varasimme yhden päivän Ranskan reissulla maaseutukierrokselle. Ajelimme vuokra-autolla Epernayn ja Reimsin lähistöllä. Suurin osa viinirypäleistä oli jo kerätty. Muutamia terttuja vielä roikkui köynnöksissä. Ne eivät ehtineet kypsyä sadonkorjuun aikaan, joka oli tänä vuonna melko aikaisin. Champagnen alue on todella kaunis ja kumpuileva. Pienten kylien talojen kyljet kylpivät auringossa. Lämpöä oli yli 20 astetta. Siellä täällä kohosi kirkon torni terävänä maisemassa. Kiipesimme Villedommangen kukkulalle. Sieltä oli komeat näköalat. Vanha kappeli seisoi vakaana mäen korkeimmalla huipulla. Hautausmaakierroksen jälkeen levitimme eväät esille. Samppanja ja tykötarpeet sopivat hyvin retken teemaan. Paluumatkalla bongasimme linnoja.. … …lisää hautausmaita ja tietysti.. …viiniviljelmiä. Mukava ruskaretki samppanjan synnyinmailla Ranskassa!
Samppanjapääkaupunki Epernay sijaitsee Pariisista noin kahden tunnin ajomatkan päässä Champagnen alueella. Asukasmäärä on noin 25 000 eli siis melko pikkuinen kaupunki. Turisteja virtaa sinne kuitenkin melkoiset määrät vuosittain. Kiinnostuksen kohde on ensisijaisesti samppanja kuten arvata saattaa. Avenue de Champagnella on edustettuina kaikki suurimmat samppanjatalot ja lisäksi useita muita pienempiä tuottajia. Talot ovat toinen toistaan komeampia ja useiden talojen alta löytyy isoja samppanjakellareita, joihin pääsee turistikierroksella tutustumaan. Puutarhoihin on katettu pöytiä ja tuoleja. Siellä voi istua ihailemassa hienoja puutarhoja, upeita rakennuksia ja tietysti.. …maistelemassa erilaisia samppanjoita. Vaihtoehtoja löytyy ja jokaiselle jotakin. Jos samppanja ei maistu niin silloin kannattaa piipahtaa kadun varrella olevan kaupungintalon puutarhaan, jossa vielä lokakuullakin saimme ihailla upeaa kukkaloistoa. Epernaysta löytyy muutakin katsottavaa. Kirkossa on hienoja lasimaalauksia ihmeteltäväksi ja.. keskustassa monenlaisia vanhoja rakennuksia. Modernimpaakin kaupungista löytyy. Kauppoja on shoppailijoille ja.. huikea suklaakauppa makean ystäville. Nälkäiseksi ei tarvitse jäädä, jos ymmärtää että suurin osa ravintoloista on iltapäivällä usean tunnin kiinni. Suosittelen tekemään pöytävarauksen, sillä esim. erittäin suosittu ja kehuttu La Banque jäi meiltä tälläkin kertaa kokematta, kun tupa oli aivan täynnä. Nurkan takaa löytyi Chez Francoise ja olimme siihen oikein tyytyväisiä. Sinnekin mahduimme vain etukäteisvarauksella. Epernayssä kuluu päivä mukavasti elämästä nauttien.
Blyygi Blumsteri 